Vijf op vijf: Belgian Cats sluiten WK-kwalificatietoernooi foutloos af
De Belgian Cats hebben dinsdag 17 maart in het Chinese Wuhan hun vijfde en laatste wedstrijd van het FIBA Women’s Basketball World Cup 2026 Qualifying Tournament gewonnen. Tsjechië werd aan de kant gezet met 93 tot 50, een uitslag die het dominante verloop van het volledige toernooi perfect samenvat. Ondanks de afwezigheid van Billie Massey en Betty Mununga stond er opnieuw een sterke Belgische ploeg. Met vijf zeges uit vijf wedstrijden sluiten de Cats het toernooi af als groepsleider. Julie Allemand werd achteraf uitgeroepen tot meest waardevolle speelster van het toernooi.
De Belgian Cats hebben hun sterke vorm nogmaals bevestigd met een overtuigende overwinning tegen Tsjechië in hun laatste wedstrijd van het WK-kwalificatietoernooi in Wuhan. De Belgische ploeg sloot het toernooi foutloos af en liet daarbij zien dat het ook buiten Europa tot de absolute top behoort.
De wedstrijd tegen Tsjechië begon nog even in evenwicht, maar al snel namen de Cats het initiatief over. Dankzij efficiënt aanvalsspel en sterk samenspel wist België het tempo op te drijven en geleidelijk afstand te nemen van de tegenstander. Vooral in het tweede kwart werd het verschil gemaakt, waarna de Cats de controle niet meer uit handen gaven.
Na de rust schakelde de ploeg nog een versnelling hoger. Met snel spel in transitie en een brede bijdrage van de hele ploeg liep de voorsprong verder op. Alle speelsters kwamen tot scoren, wat nog eens onderstreepte hoe goed deze ploeg op elkaar ingespeeld is en hoeveel kwaliteit er in de kern zit.
Ook individueel sprongen enkele spelers eruit en namen ze op de belangrijke momenten hun verantwoordelijkheid. Emma Meesseman nam zoals vaak het voortouw, terwijl Julie Vanloo en Kyara Linskens met hun efficiëntie en intensiteit het verschil hielpen maken.
Ook binnen de staf klinkt tevredenheid over de automatismen binnen de ploeg. “De basisvijf kent elkaar door en door en dat is voor een coach een luxe,” benadrukte bondscoach Mike Thibault. Tegelijk kregen ook jongere speelsters hun kansen, wat het vertrouwen in de toekomst alleen maar versterkt.
De prestaties in Wuhan passen in een breder geheel. Met eerdere overwinningen tegen onder meer China, Brazilië en Mali hebben de Cats aangetoond dat hun Europese titel geen toeval was. De ploeg combineert ervaring met talent en blijft groeien in maturiteit en stabiliteit.
Met het oog op het WK van 2026 trekken de Belgian Cats dan ook met vertrouwen richting de volgende internationale uitdagingen. De basis staat stevig, de vorm is uitstekend en de ambitie is duidelijk: zich opnieuw meten met de absolute wereldtop.