Yellow Aces stunten tegen de VS en plaatsen zich voor de volgende ronde van de Billie Jean King Cup
De Yellow Aces hebben afgelopen weekend in de Coretec Dôme in Oostende een van de mooiste overwinningen uit de recente Belgische tennisgeschiedenis geboekt. Voor een volle thuiszaal versloegen ze de Verenigde Staten met 3-1 en plaatsen ze zich zo voor de volgende ronde van de Billie Jean King Cup. Het was een tweedaags duel vol spanning, karakter en een dramatische ommekeer op de tweede dag.
Op vrijdag namen de Belgen een vliegende start. Hanne Vandewinkel opende het duel met een overtuigende zege in twee sets tegen Iva Jovic, een van de sterkste namen in het Amerikaanse team. De jonge Limburgse, die onlangs voor het eerst de top 100 binnenbrak, liet geen twijfel bestaan over haar niveau. In het tweede enkelduel had Elise Mertens het een stuk lastiger, maar ze trok de eerste set alsnog binnen via een tiebreak. In de derde set moest de Amerikaanse de strijd staken door een rugblessure. Een pijnlijke manier om een punt te pakken, maar het resultaat was er: 2-0 voor België na dag één.
Op zaterdag verloor het dubbel in twee sets. De stand was plots 2-1 en de druk lag volledig bij België. Nog zwaarder werd de situatie toen Elise Mertens forfait moest geven voor het beslissende enkelduel, opnieuw door rug- en hamstringproblemen. Greet Minnen, die op het laatste moment moest invallen, nam haar taak ter harte. Gesteund door een uitverkochte en luidruchtige Coretec Dôme rechtte ze snel de rug na een moeilijke start. Ze won de eerste set met 7-5 en liep in de tweede set snel uit. Jovic probeerde nog terug te komen, maar Minnen hield stand en maakte bij 6-3 de Belgische stunt definitief.
Het eindresultaat, 3-1, vertelt maar een deel van het verhaal. Want dit weekend was meer dan een goed tennisresultaat. Het was een bewijs dat de Yellow Aces op dit moment een ploeg zijn die boven zichzelf uit kan stijgen op de grote momenten. Met een publiek dat er echt voor ging, een speelster die last minute inviel en leverde, en een groep die zich niet liet kennen toen het moeilijk werd. Coach Wim Fissette had voor aanvang al gezegd dat het publiek het verschil kon maken. Dat deed het.
De volgende ronde wordt de volgende stap voor een ploeg die al twee jaar aan het groeien is. Van promotie naar de Wereldgroep in november 2025 tot dit weekend een zege tegen de VS, de recordhouder in de competitie van de Billie Jean King Cup.
Roep met ons mee!
